Omniprésente aujourd'hui encore dans sa vie de son rejeton, Ann a toujours couvé Allen de la meilleur protection possible. Mère célibataire à 15 ans, sa tâche n'a jamais été simple. Ce qui a rendu l'enfance puis l'adolescence du meneur des sixers délicate psychologiquement. Un père aux abonnés absents, une maman sans grande ressource, bienvenue dans le monde! A Hampton, Virginia, les Iverson ont évolué ensemble, soudés dans la douleur, soudés dans le sacrifice d'une maison parfois sans eau, d'autres fois sans élèctricité. Allen se souvient surtout des efforts de sa mère pour le rendre heureux lui et ses 2 soeurs (Brandy née en 1979 et Liesha née en 1991): « Elle a toujours fait le plus possible pour nous, elle n'a jamais reculé devant rien pour nous. »
Ces souvenirs d'une mère qui trime rejoignent ceux de son beau-père, Michael Freeman. Lui aussi galérien de la vie, Freeman, entre passage en taule et autres disparitions chroniques, a toujours représenté l'autorité paternelle que recherchait Allen. « Il n'a jamais fait de mal aux gens, explique-t-il. Ce qu'il voulait, c'était aider sa famille à vivre mieux. Ca l'aurait tué de voir comment nous vivons à ses differentes sorties de prison. Une fois, je me souviens l'avoir vu rentrer et pleurer. »
Des pleurs, Allen en a connu lui aussi. Sportif dans l'âme, amateur de football Américain, il se révèle être un quaterback prometteur très rapidement. Sport de contact par exelence, il rentre souvent chez lui couvert d'ecchymoses. Ann, contre la violence, peste d ele voir ainsi, l'encourage à jouer au basket. Refus du petit. Un soir, en rentrant de l'école, il découvre sa mère l'attendant une paire de Jordan aux mains. « Ce soir tu va jouer au basket! » Nouveau refus, des larmes d'Allen sentant sa mère insistante. Elle l'emmene elle-même sur les terrains. En apercevant ses potes de football, Allen retrouve le sourire. Sa mère aussi. Il a 9ans et se décourvre des talents innés pour le basket.
« Je me rendais malade de voir mes soeurs souffrir des manques à la maison. Un jour, il y avait de l'eau, un autre pas d'élèctricité. Un jour pas d'eau chaude, pas à manger, on ne savait jamais comment allait se passer la soirée. J'en étais malade. Le sport m'a aidé. » Comme pour beaucoup de jeunes américains, le sport représente la porte de l'époir pour le petit Iverson. Il devient rapidement un joueur reconnu malgrés son jeune âge. Protégé par Tony Clark- « le second modèle de sa vie aprés sa mère. » -sept ans de plus que lui, il grandit et mûrit. Jusqu'au décès de Clarke, assassiné par sa meilleurpetite amie. Allen sombre alors dans la déprime.
Si sa réputation de basketteur grandit et dépasse les frontières d'Hampton et le l'Etat de Viginie, Iverson a du mal à canaliser son énergie et sa rage. Il est surprisun soirde la Saint-Valentin dans une bagarre qui éclate dans un bowling. Figure de la ville, les projecteurs sont braqués sur lui. On l'accuse de violence, de coups de chaise distribués à tout va , notamment sur un employé du centre de bowling. La sentence est lourde. Prison ferme. Première sanction, 5ans! « Injustice », cri Iverson. En deuxième instance, c'est pire, commen si les insinuations de parti pris racistes achevèrent de convaincre les juges que, aussi bon basketteur soit-il, Iverson portait un nom prédestiné à la prison- « mon père a fait 15ans de prison »-, la peine est alourdie à 15ans. Les médias s'emparent de l'affaire. Il faut dire que le kid de Virginia est un des meilleurs prospects du basket US. S'il est vrai qu'Iverson était bien au bowling ce soir-là, toutes les vidéos prouvent qu'il n'a donné aucun coup, mais juste poussé une personne. Finalement, Iverson « ne » passera « que » 4 mois de prison. A 18ans , sa vie s'en trouve chnangée. « j'ai beaucoup appris en prison. Je pense que si je n'était pas passé par ce stade, je ne serais pas aussi fort aujourd'hui. » Pendant son séjour derrière les barreaux, Allen perd une bourse offerte par Kentucky, un des meilleurs programmes unoversitaires du pays. A sa sortie, il éxplose tout le monde au Nike Camp d' Indianapolis. Au MVP du tournoi, il séduit John Thompson légendaire coach de Georgetown University. Ann, sa mère qui veille sur lui, est séduite par Thompson, homme de valeur, strict au possible, qui a su lancer de nombreuses carrières de joueurs en NBA.
Malgrés un premier contact froid avec le coach ( Iverson lui aurait demandé s'il le voyait jouer au football, en guise de réponse, un regard glacial), l'entente entre les deux homms s'avère être la clé de l'avenir du joueur. « Coach Thompson est comme un père pour moi. Quand je ne fais pas bien les choses, il me remet en place. Notre relation dépasse celle clasique de joueur-entraineur. » Sa première saison universitaire est une réussite. 'Big East Rookie of the Year et 'Big East Defensive player-of-the-year', Iverson devient ' THE ANSWER'. Les spécialistes sont interloqués. « C'est le meilleur arrière que je n'ai jamais vu », assure Roy Williams, coach de Kansas et ancien assistant à §North Carolina quand un certain Michael Jordan Y opérait. « Je n'ai jamais vu ça de ma vie », lance Nolan richardson, coach d'Arkansas. Sa seconde saison est encore meilleur. Sur le stablettes de toutes les équipes NBA, Iverson entend malgrés tout prolonger son bail à Georgetown. Coach Thompson lui servant de guide spirituel dans la vie, Allen ne veut pas perdre cela. Mais sa plus jeune soeur est sauver. Pour sauver sa soeur, avec l'accord de sa mère et de john Thompson, Allen quitte NCAA et se présente à la draft en 1996. LE premier choix revient aux sixers qui, sans surprise, cjoisissent le meneur de Georgetown University, Allen Iverson. « une nouvelle ère commence », explique Brad Greenberg, alors GM des sixers. Il ne croit pas si bien dire. Les portes du paradis s'ouvrent enfin au jeune Allen de Hampton.
source: 5 majeur spécial iverson ( il é tp tp complet acheter le !!!! )
